Už mnoho skupin založilo svůj repertoár právě na spirituálech a stálý divácký ohlas naznačuje, že o tuto hudební formu je velký zájem. Je tudíž překvapivé, že s myšlenkou uspořádat setkání hudebníků a posluchačů zajímajících se o spirituály přišel až letos Marek Šlechta, sbormistr acapelového souboru Geshem.

Na první pohled se ta myšlenka zdála – mírně řečeno – hodně odvážná. Uspořádat festival na sídlišti v Praze a omezit ho jen na černošské spirituály, to se vymyká běžnému pořadatelskému uvažování. Pořadatelskému týmu (z něhož je vhodné jmenovat Marka Šlechtu, vedoucího souboru Geshem, a Danielu Sedláčkovou) ovšem byla nějaká „normální folková akce“ cizí. Vsadil na setkání lidí, které oslovují spirituály a gospely, rádi je poslouchají a zpívají, ať už veřejně na pódiu, nebo skryti v hledišti – a sázka mu, zdá se, na prvním ročníku Spirituál festu vyšla.

...je to hudební žánr, který vznikl v Americe poté, co přišli otroci pochytáni v afrických zemích do nové země, která pro ně nebyla vůbec dobrou zemí - a oni zpěvem své kultury, která se postupně začala míchat s těmi ostatními evropskými kulturními vlivy, vznikl i tento svébytný útvar. Ale to, co se mě na spirituálech nejvíc líbí a to, co bych chtěl zdůraznit je, že je to duchovní hudba a že je to vyjádření naprosto bezprostřední, sbližuje lidi. je to píseň, která se zpívá společně, je to sdílení.

(z rozhovoru s Markem Šlechtou)